20世纪50年代起环氧乙烷（EO）开始用于医疗灭菌。经过众多科学家的研究证明，环氧乙烷被认为是一种灭菌效果较好的低温化学灭菌剂，在常温下即有良好的穿透作用，对物品无损害，而被广泛用于畏热、畏湿的医疗器械产品灭菌中。EO是一种简单的环氧化合物，具有较大的蒸汽压，对物品的穿透性较强。其灭菌机理是与细菌蛋白质上的氨基、羟基、羧基相结合，产生烷基化作用，造成蛋白质失去反应基因，阻碍蛋白质的正常化学反应和新