环氧乙烷可以穿透纸箱、袋子等包装的产品而不损伤被灭菌物品，所以所有不适合高温或高湿灭菌的包装物品都可以用环氧乙烷进行灭菌和消毒，例如电子仪器、光学仪器、医疗器械、毛皮、棉花、化纤、塑料制品、内窥镜、透析器和一次性医疗用品等，环氧乙烷是目前重要的低温灭菌方法之一，但要注意的是，棉制品中存在的成分，对EO杀菌特别有抵抗力，需要考虑无菌检测出现阳性时是否因为砖火丝菌的存在。

　　环氧乙烷灭菌的优点

　　1.能杀死所有微生物，包括孢子、结核杆菌、细 菌、病 毒、真 菌等。

　　2.灭菌物品可以整体包裹包装，可以保证使用前的无菌状态。

　　3.相对来说，环氧乙烷不腐蚀塑料、金属、橡胶，不会把东西变黄变脆。

　　4.能穿透形状不规则、结构复杂、不易穿透的物品(如细长导管)，杀菌。

　　5.可用于不能用消毒剂浸泡和用干热、压力、蒸汽等化学气体物品的灭菌。

　　灭菌前物品的准备和包装

　　要灭菌的物品一定要清洗干净，灭菌物品上不能有水滴，也不能有太多的水，以免环氧乙烷稀释水解，环氧乙烷几乎可用于所有医疗用品的灭菌，但不适用于食品、液体、油脂、滑石粉和动物饲料的灭菌，适用于环氧乙烷灭菌的包装材料有纸、复合透析纸、布、无纺布、透气硬质容器、薄聚乙烯等，不能用于环氧乙烷灭菌的包装材料包括金属箔、聚氯乙烯、玻璃纸、尼龙、聚酯、聚偏二氯乙烯和不渗透聚丙烯，如果包装材料发生变化，应进行验证，以确保已灭菌物品灭菌的可靠性。

　　使用方式

　　因为环氧乙烷易燃易爆，对人有毒，所以需要在密闭的环氧乙烷灭菌器中进行。

　　目前在用的环氧乙烷灭菌器种类繁多，大容器从几十到100多立方米不等，中容器从1到10立方米不等，小容器从零点几到1立方米不等，它们有不同的用途。

　　大型环氧乙烷灭菌器：一般用于大量低值易耗品的灭菌，温度为45 ~ 60.

　　中型环氧乙烷灭菌器：一般用于一次性医疗用品的灭菌，这种灭菌设备很完善，自动化程度很高，可以使用纯环氧乙烷或环氧乙烷和二氧化碳的混合气体，灭菌后需要真空，灭菌物品一般用能透过环氧乙烷的纸塑包装，或泡罩盒与透析纸的组合包装，也可用中间密封袋和塞袋包装灭菌。